{"id":1390,"date":"2023-03-24T21:27:14","date_gmt":"2023-03-24T21:27:14","guid":{"rendered":"http:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/?p=1390"},"modified":"2023-03-26T16:10:12","modified_gmt":"2023-03-26T16:10:12","slug":"el-litio-en-argentina-y-la-transicion-energetica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/el-litio-en-argentina-y-la-transicion-energetica\/","title":{"rendered":"El litio en Argentina y la transici\u00f3n energ\u00e9tica."},"content":{"rendered":"

El litio puede cambiar la historia de varias provincias y de la regi\u00f3n del noroeste en general. La transici\u00f3n energ\u00e9tica lo demanda, junto al cobre y otros minerales, y el contexto mundial y regional abri\u00f3 para Argentina una enorme oportunidad. Hay expansiones y desarrollos en marcha, e ilusiona el nivel de inversiones proyectadas. Es grandioso lo que puede provocar esto en t\u00e9rminos de desarrollo regional, nuevas empresas y empleo de calidad (en definitiva, progreso y ciudadan\u00eda donde tanta falta hace). Todo esto sin contar el enorme aporte que esta industria puede hacer, gracias a sus exportaciones y generaci\u00f3n de divisas, a estabilizar nuestra macroeconom\u00eda. Y es que el valor del metal se ha disparado en el \u00faltimo a\u00f1o, el precio en el mercado chino alcanz\u00f3 los 315 000 d\u00f3lares por tonelada por primera vez. Desplegar su potencial y hacerla realidad depende de nosotros, y para eso hay cosas por hacer y otras por evitar.<\/span><\/strong><\/p>\n

La disputa entre EE. UU. y China por el litio ,\u00a0 tambi\u00e9n lo abordamos\u00a0 en nuestro espacio de Columnas . Federico Friedl. La Guerra del Litio Ingresar desde aqui. \u00a0<\/strong><\/em><\/span><\/a><\/p>\n

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Lo que debemos hacer es: ordenar la macroeconom\u00eda; trabajar en prevenir los cuellos de botella en infraestructura, proveedores, empleados capacitados; seguir mejorando en transparencia alrededor de este desarrollo; fortalecer capacidades de control ambiental y asegurar los beneficios para la sociedad, y sobre todo, para las comunidades de la zona.<\/p>\n

Lo que debemos evitar son los tiros de los cazadores que, en nuestra querida jungla, siempre acechan a los pocos animales que se mueven o toman impulso. Entre esos tiros, uno es el aspecto tributario, y el otro es el reclamo por \u201cagregado de valor\u201d.<\/p>\n

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Respecto a la tributaci\u00f3n, es indiscutible el derecho del Estado a recibir un ingreso justo por el aprovechamiento de recursos p\u00fablicos, pero deber\u00eda evitarse que los nuevos tributos o instrumentos para-fiscales sean creados sin coordinaci\u00f3n entre Naci\u00f3n y provincias (la carga tributaria es una sola, a los ojos del inversor). Deber\u00eda evitarse recaudar pensando en el corto plazo, o sin medir el impacto sobre la inversi\u00f3n futura (buscar esquemas progresivos). La discusi\u00f3n de ingresos al Estado deber\u00eda incluir la variable del destino, y los mecanismos de rendici\u00f3n de cuentas de esos fondos adicionales. Es probable que sea tarde ya para evitar algunos de estos riesgos, porque mientras escribo esto las provincias avanzan cada vez m\u00e1s fuerte. Como ya acostumbramos decir: \u201cOjal\u00e1 salga lo menos peor\u201d o \u201cque sea sin desgracia\u201d.<\/p>\n

Argentina no exporta litio, sino subproductos de este metal que tienen mucho valor agregado. Del salar se extrae salmuera, que contiene entre 100 a 1.200 partes por mill\u00f3n (ppm) de litio, y lo que se produce y exporta no es esa salmuera, sino carbonato de litio (o hidr\u00f3xido de litio en un futuro), un producto refinado con una concentraci\u00f3n de litio de entre 150.000 y 190.000 ppm (es decir: se alcanza una concentraci\u00f3n en general de entre 500 a m\u00e1s de 1.000 veces de la que se extrae). Esta concentraci\u00f3n y nivel de pureza se obtiene mediante un proceso que incluye plantas industriales con tecnolog\u00eda avanzada, ubicadas en la Puna. S\u00edntesis: en Argentina ya existe la industrializaci\u00f3n que le agrega valor a la materia prima.<\/p>\n

EVALUAR CON PRAGMATISMO LO DE LAS F\u00c1BRICAS DE BATER\u00cdAS<\/strong><\/p>\n

El problema es que se habla de fabricar bater\u00edas desde un idealismo (o ideolog\u00eda) que es voluntarista y peligroso. El litio no es la llave maestra de la competitividad para fabricar bater\u00edas. Representa s\u00f3lo entre 8% y el 12% del costo, y en el 90% restante no s\u00f3lo hay tecnolog\u00eda compleja, sino tambi\u00e9n otros insumos y minerales cr\u00edticos cuyo suministro es hoy mucho m\u00e1s dif\u00edcil de conseguir que el litio (como el cobalto, cuyo 70% se produce en el Congo).<\/p>\n

El litio no es la llave maestra de la competitividad para fabricar bater\u00edas. Representa s\u00f3lo entre 8% y el 12% del costo.<\/em><\/strong><\/span><\/p>\n

Imaginemos un inversor que se dedica a producir bater\u00edas y le han comisionado que eval\u00fae instalar una f\u00e1brica en el norte argentino. \u201cMi principal preocupaci\u00f3n\u00a0\u2500<\/em><\/strong>dir\u00eda este inversor\u2013<\/em><\/strong>\u00a0es: \u00bfpuedo confiar en la estabilidad jur\u00eddica y econ\u00f3mica de este pa\u00eds para invertir miles de millones de d\u00f3lares en instalar un negocio de tanto volumen y margen chico?\u201d Y se le vienen a la cabeza las tantas crisis, el bajo respeto por la ley, los varios cepos y varios d\u00f3lares, y hasta la historia de la forestal Botnia. Piensa despu\u00e9s: \u201c\u00bfNo ser\u00e1 mejor, como hacen casi todos mis colegas, buscar una posici\u00f3n geogr\u00e1fica m\u00e1s cerca de los grandes centros de consumo (China, Estados Unidos, Europa, o al menos Brasil), y buscar m\u00e1s eficiencia en log\u00edstica y costos?\u201d Y se le vienen a la cabeza los costos y riesgos laborales argentinos.<\/p>\n

Tambi\u00e9n se pregunta: \u201c\u00bfC\u00f3mo voy a garantizar mi abastecimiento de cobalto, los nano materiales y otros insumos por los que Occidente y China andan peleando por el mundo?\u201d Y adem\u00e1s de la dificultad comercial, se le viene a la cabeza la restricci\u00f3n de importaciones. \u201c\u00bfSe consolidar\u00e1 la producci\u00f3n de carbonato o hidr\u00f3xido de litio en Argentina, como para alcanzar un volumen que pueda abastecer a una mega-factor\u00eda?\u201d Y se le viene a la cabeza que una mega factor\u00eda como la de Tesla en Nevada precisar\u00eda m\u00e1s de 100.000 toneladas de carbonato de litio por a\u00f1o, mientras que las dos minas productivas de Argentina no llegaron a 40.000 toneladas en 2022.<\/p>\n

Entonces aparece un argentino para alentarlo: \u201cHay m\u00e1s de 30, o casi 40 proyectos de litio. \u00a1Multiplicaremos nuestra producci\u00f3n por diez en menos de diez a\u00f1os!\u201d. Pero el inversor sabe que de los anuncios viven los medios, los pol\u00edticos y los mercados de valores donde cotizan las mineras. Entonces lo m\u00e1s sensato y prudente, por muchas razones, es aplicarle a tanto anuncio la respuesta del truco: \u201cLos quiero ver en mesa\u201d. Entonces contesta: \u201cSi eso se concreta, ser\u00eda positivo, porque al menos podr\u00edamos negociar un precio razonable para la provisi\u00f3n de carbonato o hidr\u00f3xido de litio\u201d. \u201cPero adem\u00e1s\u00a0\u2500<\/em><\/strong>agrega el argentino entusiasta\u2500<\/em><\/strong>\u00a0el Estado va a regular este tema del litio, porque es estrat\u00e9gico. Van a limitar su exportaci\u00f3n, imponer cupos de venta local a las empresas, quiz\u00e1s fijar precios o preferencias. Un Estado presente, para evitar una patria extractivista. \u00a1Todo eso te mejorar\u00e1 el precio y la facilidad de acceso al carbonato o hidr\u00f3xido de litio!\u201d Y el inversor, entonces, abrir\u00e1 grandes sus ojos y se ir\u00e1 a evaluar otros lugares, pensando que si as\u00ed tratan a los productores mineros, si alg\u00fan d\u00eda llegara a fabricar bater\u00edas me obligar\u00e1n a fabricar autos el\u00e9ctricos, o venderlas a precio regulado.<\/p>\n

MODELO AUSTRALIANO O MODELO BOLIVIANO<\/strong><\/p>\n

Argentina tiene que definir si se inclina hacia el modelo australiano o hacia el modelo boliviano.<\/p>\n

En Bolivia, Evo Morales convenci\u00f3 a todos de que \u201cno se llevar\u00e1n nuestro litio si no es en un auto el\u00e9ctrico boliviano\u201d. Resultado: Bolivia no produce litio a nivel comercial a pesar de tener el salar m\u00e1s grande del mundo. Incluso en Chile, que hoy produce cerca del triple de litio que Argentina, las inversiones en desarrollos nuevos no avanzan porque la discusi\u00f3n del rol estatal, el esquema impositivo y los mecanismos para empujar la producci\u00f3n local de bater\u00edas, que llevan a\u00f1os, generaron incertidumbre. Hay que entender que el inter\u00e9s inversor en Argentina se explica porque, a pesar de los problemas macroecon\u00f3micos, el pa\u00eds no avanz\u00f3 (al menos todav\u00eda) en imitar los modelos de estos vecinos del famoso tri\u00e1ngulo.<\/p>\n

Australia produce m\u00e1s de la mitad del litio del mundo, y m\u00e1s del 90% lo exporta a China, en ocasiones incluso con menos valor agregado que en Argentina. Con reglas de libre mercado, impulsan la producci\u00f3n para aprovechar la ventana de oportunidad (la tecnolog\u00eda en torno al uso del litio avanza a gran velocidad y nadie puede asegurar hasta cu\u00e1ndo se sostendr\u00e1n estos niveles de demanda y precios). Invierten en tecnolog\u00eda para abaratar los costos de producir litio de roca (logrando que sea cada vez m\u00e1s competitivo con el de salares). Y para agregar valor, se focalizan en desarrollar su sector de proveedores a la miner\u00eda (METS:\u00a0mining equipment, technology and services<\/em>), que hoy ya emparda en tama\u00f1o al propio sector minero australiano, exporta por 27.000 millones de d\u00f3lares, invierte 1.000 millones por a\u00f1o en investigaci\u00f3n y desarrollo, y motoriza la industria nacional de manera formidable: son cerca de 5.000 empresas, casi todas australianas y 60% peque\u00f1as o medianas.<\/p>\n

Australia produce m\u00e1s de la mitad del litio del mundo, en ocasiones incluso con menos valor agregado que en Argentina.<\/em><\/strong><\/p>\n

\u00bfCu\u00e1l es el peligro de so\u00f1ar con fabricar bater\u00edas?\u00a0Primero: que no hablan los fabricantes de bater\u00edas, sino los pol\u00edticos. Los inversores mineros conocen los casos de Bolivia, Chile y M\u00e9xico. Al escuchar a los pol\u00edticos que hablan de esto en Argentina, incorporan a su an\u00e1lisis el riesgo de estatismo, interferencias, restricciones en precios o exportaciones, y todo eso desalienta la inversi\u00f3n. El segundo riesgo es que esos discursos van generando expectativa en la ciudadan\u00eda, y sobre todo en las regiones mineras, y la frustraci\u00f3n de esa expectativa echar\u00eda m\u00e1s le\u00f1a al fuego del conflicto que aqueja a la industria minera. El tercero: la energ\u00eda y tiempo que se gasta en esto deja de emplearse donde realmente hace falta, que es en impulsar m\u00e1s la producci\u00f3n, acompa\u00f1ar con infraestructura, y apoyar la creaci\u00f3n y el desarrollo de proveedores. Todo eso s\u00ed generar\u00eda un desarrollo regional in\u00e9dito. Modelo Australia.<\/p>\n

Nacionalizar, forzar la industrializaci\u00f3n, apelar a la soberan\u00eda para todo, crear m\u00e1s empresas estatales (cajas negras), y creer que desde el Estado se generan los negocios, es parte de la propuesta kirchnerista (un \u201cEstado presente\u201d donde no ayuda, y ausente donde se lo necesita). Nosotros creemos en la iniciativa privada.<\/p>\n

La oportunidad del litio sin duda se anota dentro de los cinco a diez sectores que deben tirar de este carro que es la Argentina para sacarlo del barro. Argentina debe trabajar y hacer las cosas bien para aprovechar esta nueva oportunidad, tomando la actitud que se refleja en el escudo de Australia: los dos animales que lo sostienen (un canguro y un em\u00fa) no saben caminar para atr\u00e1s.<\/p>\n

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El litio puede cambiar la historia de varias provincias y de la regi\u00f3n del noroeste en general. La transici\u00f3n energ\u00e9tica lo demanda, junto al cobre y otros minerales, y el contexto mundial y regional abri\u00f3 para Argentina una enorme oportunidad. Hay expansiones y desarrollos en marcha, e ilusiona el nivel de inversiones proyectadas. Es grandioso […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":1394,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[26,27],"tags":[],"class_list":["post-1390","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-economia-columnas","category-internacional"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1390","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1390"}],"version-history":[{"count":7,"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1390\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1398,"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1390\/revisions\/1398"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/media\/1394"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1390"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1390"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.fundarweb.org.ar\/fundar\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1390"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}